O termo castração se refere ao ato de incapacitar um indivíduo de reproduzir-se sexualmente, através da retirada das gônadas sexuais, que nos casos do macho são os testículos (orquiectomia) e nas fêmeas os ovários. Mas quando é realizada uma contração em fêmeas, geralmente retiram-se não só os ovários, mas também as trompas e útero, técnica que recebe o nome de ováriosalpingohisterectomia (OSH).

Este assunto envolve bastante polêmica devido aos mitos existentes sobre animais que passam pelo processo de castração, como:

• “Animais castrados engordam.” Isso não é necessariamente verdade. Há um aumento do apetite após a castração, mas se houver um controle da ingestão de alimentos, haverá a manutenção do peso do animal;
• “A castração tira a vivacidade do animal.” Isto ocorre apenas quando há um aumento de peso do animal;
• “A castração é um ato de mutilação cruel com o animal.” A técnica é relativamente simples e segura quando realizada por um profissional capacitado e a recuperação ocorre dentro de uma semana, aproximadamente.

As vantagens envolvidas na castração são várias, como:

• Evitar ninhadas indesejadas;
• Redução do número de animais que vivem na rua;
• Torna o animal mais saudável, pois este ato reduz as chances do aparecimento de tumores e infecções nos órgãos reprodutivos. É muito comum o aparecimento de tumor de mama em cadelas idosas que não foram castradas;
• No caso dos machos, uma diminuição da libido, resultando em um animal mais fácil de ser controlado;
• Diminuição da agressividade do animal, passando a ser mais meigo, mas sem perder a vivacidade;
• Quando o macho é castrado dentro do seu primeiro ano de vida, ele não irá demarcar território através da urina, passando a não urinar pela casa toda;
• Evitar a transmissão de doenças geneticamente transmissíveis, como displasia coxo-femural, epilepsia, catarata juvenil, entre outras.

Existem algumas razões para não castrar o animal, como:

• Animais de raça que possuem pedigree;
• Quando há a vontade de ter descendentes do seu animal de estimação;
• Mesmo a castração sendo um procedimento simples, é uma cirurgia, onde é feito o uso de anestesia e toda cirurgia envolve um risco, por menor que seja.

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