A Pré Historia Brasileira se refere ao período da Historia do Brasil que se inicia com o primeiro povoado do território que hoje é o Brasil (acredita que tenha se iniciado a 60.000 anos atrás) e terminado no ano de 1500, marcado pelo descobrimento do Brasil pelos Portugueses.
Existem vários problemas em relação a essa periodização convencional e aos nomes com quais denominamos esse período. Em primeiro lugar, o termo “Pré-História” é um termo muito combatido pelo meio acadêmico, pois parte de um principio eurocêntrica (ou seja, que a Europa é o centro de tudo), e em qual os povos sem escritas seriam povos sem história. Podemos perceber isso analisando a palavra “Pré-História”. “Pré” significa, ou nos dá a ideia de anterioridade, ou seja, a “Pré-História” seria algo anterior a História.
No Brasil essa situação ainda é muito mais grave. A nossa História é normalmente vinculada com a chegada dos Europeus, que nos colonizaram. Desta forma ignoramos todos os povos indígenas que aqui se encontravam, e o pior, ignoramos também o fato de que eles não teriam uma História própria. Assim muito historiadores, e estudiosos da área costumam tratar e se referir a esse período como “Pré-Cabralina”, se referindo a um período anterior a chegada de Pedro Alvares Cabral.
A ideia de descobrimento também é fruto de grandes discussões, pois quando afirmamos que o Brasil foi descoberto estamos partindo de perspectivas etnocêntricas, pois ignoramos que o território Brasileiro (onde se estalaram os Portugueses a partir do século XVI) já havia sido descoberto e colonizado por várias e até mesmo numerosas etnias.
A Pré-Historia tradicional geralmente é dividida em três fases:
- Paleolítico (também conhecido como idade da pedra lascada, se refere ao período que vai de cerca de 2,5 milhões de anos a.C até cerca de 10000 anos a.C)
- Mesolítico (conhecido como idade da pedra intermediária)
- Neolítico (conhecido como idade da pedra polida).